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2015年4月15日 星期三


找創業家當總經理 Uber擴展全球關鍵
找創業家當總經理 Uber擴展全球關鍵
在很多地方,優步似乎慢慢改變了大家對它的認知,甚至可以看到法律修改成對它有利的方向,這是之前完全無法想到的。圖/路透
在很多地方,優步似乎慢慢改變了大家對它的認知,甚至可以看到法律修改成對它有利的方向,這是之前完全無法想到的。圖/路透
全球擁有智慧型手機人口已達16.4億,2014年應用程式下載次數超過1,388億次,Google Play和蘋果App Store合計有250萬種應用程式。在百家爭鳴的行動時代,只有少數公司、少數創業家,能打造出世界級、帶來上億收入的應用程式,進軍國際市場的基本功?
把應用程式拓展到全世界,是很迷人也很關鍵的挑戰,不過掌握變化的最好方法,還是要根據公司的本質。有些應用程式與商業模式在朝國際化擴張時,很明顯就是比別人來得更簡單、快速,也更有效率。
例如,某些遊戲的國際化很顯然比像Square這類支付服務,與優步(Uber)這類運輸服務,要容易許多。尤其是優步牽涉到營運與法規的挑戰,因為城市或國家有很大差異,而且還要在當地招募司機。
APP具備3條件
才能通行國際
在進入所有新的國家之前,先來看看應該要有什麼條件。第一件要確認的事,是你的應用程式可否輕易翻成各國語言。
首先,確認應用程式裡的文字內容都存在一個「字串檔案」裡,表示應用程式所有的內容、按鍵、表格與導覽文字,都能被翻譯並用在應用程式上。這表示只要用戶改變語言設定,換成你已經收在字串檔案裡的語言,那個檔案就會裝進用戶的應用程式,然後說變就變。
雖然字串檔案有標準作業方式,但還是要確認Android和iOS是用相同的字串檔案,就能避免翻譯兩次。在Hailo,一開始司機應用程式只用iOS,當我們在Android上開始推司機應用程式時,沒有執行足夠的規則。白白浪費好幾個月,才讓iOS和Android的工程師把這兩套命名規則迥異的系統做到能同步作業,最後才能翻譯。
再來是語言工具(Language Tools)。一旦真的走上支援多種語言這條路,就會被迫對所有改變採取更有系統的做法,也就是說,只要在英語版本上增加一個新的特色(或只是小小改變一下內容),就須確認所有支援的語言都有跟著做。
已有人為這個問題想出解決方法,包括WebTranslateIt(WTI)、Smartling,這些工具讓你很快且集中處理翻譯問題,包括網站與應用程式等,也可以讓第三方譯者很快將產品及研發團隊所做的任何改變都翻譯出來,因為這些都已經整合到軟體開發的過程中。
三是翻譯。整個翻譯環境建置好後,就要把已經翻好的內容放在字串檔案裡。很多公司專門在做這件事。需要熟悉應用程式及產業的譯者,而且他本身也要是翻譯高手。記住,應用程式這部分的空間非常有限,所以每一個字都很重要。
Square、Hailo和優步這三者服務領域,是被高度管制的金融服務、費用支付與運輸。很明顯的是,想開始經營這3種領域的事業,或想擴展到令人興奮的程度,肯定會有大量繁雜的工作要做。
Uber跨越生活風格與物流方式
優步一開始是舊金山一款黑頭車叫車與付費的應用程式,在那裡計程車供給嚴重不足。有點像是大倫敦地區小型計程車公司Addison Lee的美國版本,這種車只能預約,不能在街上攔。這個點子成功了,很快就擴展到全球60多個城市。
優步執行長與創辦人崔維斯.卡蘭尼克(Travis Kalanick)採取非常大膽的策略,根據他的說法,優步是「跨越生活風格與物流方式」。但是卡蘭尼克希望優步能讓人得到「立即的滿足」,不管是想搭乘黑頭車、計程車或運送其他東西(優步可以運送任何東西,包括冰淇淋、玫瑰花,甚至直升機和小船),當人們需要的時候,優步能立即讓大家滿意。
但優步的投資人之一薛文.皮學福(Shervin Pishevar),在最近的一次採訪中,可能提到了優步真正的願景:打造一套遍布在城市中的數位網格(digital mesh),瞄準了想要進入的都市,然後就開始找當地的總經理,他要負責部署人力及當地所有營運。
招募這些總經理群時,優步傾向找有投資銀行背景的商學碩士,這些人就代表了公司的特質。他們在本質上都是創業家,不管有沒有當地的市場知識,他們就是要去那裡開疆闢土。目標是先把服務建立起來,並先找到25名司機合作。
優步透露,在招募總經理群期間,會請他們提出開業計畫與他們想經營的城市的6個月營運計畫。這個招募過程可真是有效率,完全抓到重點。
在優步的網站上,優步的總經理群被描述為「有大無畏、自信,並能與別人協力合作的特質」,還擁有「建立一套嶄新的城市運輸系統所需要的務實精神」。另外,總經理「全權負責處理人事與當地的監管法規,以及這家公司的發展與成長」。
總經理群經由「公司發展劇本」(Playbook),可以得到總公司快速擴展的所有經驗與智慧。這套劇本是直接來自執行長與高層團隊,內容是很多克服各地阻礙的策略,也包括如何推出與經營社群媒體、舉辦開幕派對、招募關鍵員工(例如調度司機的員工與社群經理等),和主管當局互動。最後一點特別重要。
當它擴展時,優步其實遭遇很多管理單位與法律的問題。全世界與美國的政府都很擔心改變的速度,以及自己掌控的能力。很多新創公司都引起政府類似的擔憂。
例如,Airbnb讓每個人的空房間或空屋可以拿出來賺點小錢,這種新奇的經營模式引起紐約州總檢察長(New York Attorney General)的憤怒,他說民眾把房產出租是違法行為。
2013年8月優步得到2.5億美元融資,現在有很穩的根基,可以持續強化營運,因此現在的擴張速度更快,當然也免不了要對抗各地的法律爭議。在很多地方,優步似乎慢慢改變了大家對它的認知,甚至可以看到法律修改成對它有利的方向,這是之前完全無法想到的事。
另外,優步把它的技術維持在非常容易操作的程度。舉例來說,傳送工作需求給司機的平台與應用程式,讓它可以很快地被翻譯成另一個語言,並散播到其他城市。優步把司機應用程式事先安裝在iPhone上,並免費提供給司機使用。雖然這是一筆很高的開銷,卻是讓司機加入並和優步合作最容易的方法。
這個國際擴展策略的真正關鍵在於,瞄準正確的地理位置,丟進一個知道在做什麼的總經理,給他最基本的團隊以降低成本,然後和當地的汽車運輸公司簽約合作。
只要當地有25到50輛車,優步就可以在任何城市推出它的服務。但是公司也知道,這樣的規模無法提供最優質的服務,也無法涵蓋大部分地方,所以一開始只吸引科技背景人士,當它持續增加與調整車子種類與司機時,可以得到更多科技人的體諒。(本文摘自商周出版《如何打造營收上億的App》)

原文:http://www.chinatimes.com/newspapers/20150414000348-260207
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